J'avais laissé Circle II Circle il y a environ 5 ans de cela à l'époque du plus que correct "Consequence of Power" ; entre temps, le line-up a été en partie chamboulé, le groupe intégrant notamment un 2ème guitariste ainsi qu'un claviériste expérimenté (Henning Wanner, actuel White Lion) en 2012. L'année suivante, le groupe mené par le talentueux Zak Stevens publia son 6ème album, un "Seasons Will Fall" n'ayant pas vraiment fait date, à l'image de son visuel médiocre.

L'été dernier au Wacken, Zak avait délivré une excellente prestation en compagnie de Savatage et du Trans-Siberian Orchestra, montrant une fois de plus toute l'étendue de ses qualités vocales, j'attendais donc avec une certaine confiance de découvrir "Reign of Darkness". Et si le contenu musical en lui même est plutôt bon, avec un chanteur qui tire l'ensemble vers le haut, la production très moyenne, assez faiblarde et au mixage douteux, vient quelque peu ternir les belles dispositions affichées par le groupe ; on la doit au guitariste Christian David Wentz qui avait déjà produit son prédécesseur...

Une fois que l'on se fait à un environnement sonore pas idéal, je dois dire que "Reign of Darkness" est un disque sympathique de power metal, rehaussé de claviers ou piano certes surmixés mais aux apports convaincants ("Victim of the Night", "Deep Within", la superbe ballade finale "Solitary Rain"). Côté guitares, l'équilibre n'est là aussi pas toujours parfait, les riffs semblent quelques fois en retrait mais ne déméritent pas pour apporter de la vélocité et de la puissance aux rythmiques (plombées par un son de grosse caisse très laid) à l'image de "It's All Over" ou "Somewhere".
Il est également bon d'apprécier les efforts mis en œuvre par les guitaristes pour développer des soli fluides et consistants, qui compensent parfois des morceaux peu exaltants ("One More Day", "Sinister Love"). Par ailleurs, Circle II Circle semble avoir encore de bonnes dispositions pour composer des morceaux qui restent en tête et ne sont pas oubliés après 2 écoutes ("Ghost of the Devil", "Untold Dreams", "Somewhere", de très bonnes pièces de power metal traditionnel).

Assurément au premier abord, "Reign of Darkness" semble être juste un disque de power de plus, il est au final pas si commun qu'il n'y paraît, et contient son lot de bons moments, auxquels il ne manque qu'une production à la hauteur.




Rédigé par : gardian666 | 14/20 | Nb de lectures : 7730