..::Ju::..

Attention, cette chronique n’est pas objective…
SLAYER est un monstre, une icône, un géant. 
SLAYER est vivant, survivant même après la disparition de Jeff Hanneman. Je ne vais pas m’étendre sur cela, sa mort a fait couler beaucoup d’octets.
SLAYER règne sur le Thrash depuis 30 ans, et ‘Repentless’ le confirme encore un peu plus.

Je me suis encore réécouté ‘Reign In Blood’, ce matin. Y’a pas à dire, il est vraiment terrible, cet album.
Pourtant, attention, loin de moi l’idée de comparer ce monument du Thrash, et ce nouvel album. Du trémolo a glissé sous les cordes depuis, le groupe a évolué, sa popularité également ; et les attentes qui en découlent sont devenues aussi impitoyables que les sites sociaux sur lesquels les metalleux même pas nés en 1986 déverseront à n’en point douter toute leur bile. Et il est évident que le Slayer d'aujourd'hui n'est plus tout le même - ce qui ne m'empêche pas de l'apprécier toujours autant !

11ème album pour les natifs de Californie, le premier sans Jeff. Et sans aucun doute le meilleur hommage que les 3 survivors pouvaient léguer à leur pote. 
‘Repentless’ est sincèrement excellent, tant de part son énergie débordante et explosive, que via la variété des morceaux. J’avais bien aimé ‘World Painted Blood’ à sa sortie, sans plus ; mais à l’écoute de Repentless, on mesure pleinement la progression foudroyante du groupe (c’était pas difficile, argueront les grincheux).
‘Repentless' est sans problème le meilleur album du groupe depuis ‘Divine Intervention’, reléguant le très bon GHUA a des années lumières. Si si, j'assume. Tout en simplicité et en efficacité, 'Repentless' est un condensé de ce que Slayer fait de mieux. Du Thrash véhément, rapide ou lourd selon le feeling, mais toujours aussi efficace.

La prod' concoctée par Terry Date (pourtant plus habitué au Rock et au Néo) et Howie Weinberg est parfaite : compacte, puissante, équilibrée, dépoussiérée du côté brut de 'World painted Blood", mais tout de même avec une rugosité bien présente. Un son qui, franchement, sied parfaitement bien au Thrash féroce du groupe. 

Sans exubérance, mais avec une fougue retrouvée, SLAYER attaque (après l'intro de rigueur) avec un 'Repentless' appelé à devenir un classique en live : riff efficace, solo teigneux, refrain hurlé avec entrain, avec un côté furax et véloce comme le groupe sait si bien le faire : une entrée en matière parfaite. 'Take Control' enchaîne avec le même type de morceau, brut et direct, dont la férocité palpable donne envie d'en découdre dans le pit.
Nettement plus classique, 'Vices' pose un peu le rythme, sans exubérance, avant deux titres plus lourds et ambiancés, mais franchement excellents : 'Cast the First Stone' aux allures de Mid-tempo véhément, et son efficacité terrible, et le très intéressant 'When the Stillness Comes', le titre le plus posé de l'album, qui s'ouvre sur des arpèges acoustiques, avant une lente montée en puissance. Intéressant, car plutôt atypique pour du Slayer, et qui aère considérablement l'album, rompant toute monotonie.
La seconde partie de l'opus, Face B, s'ouvre en grand pompe sur un 'Chasing Death' imparable, sorte de Mid-Tempo accéléré doté d'un riff excellent, et ponctué d'un refrain hurlé comme Araya n'en faisait plus... "No Easy Way Ouuuuuut !!". Grosse torgnole, et on tend l'autre joue pour se faire allumer avec le rapide et teigneux "Implode", plutôt classique pour du Slayer, mais là encore foutrement efficace !
"Piano Wire", dernier titre composé avec Jeff, nous rappelle au bon souvenir de "God Hates Us All", avec un riff classique et une accélération plaisante en cours de morceau. Rien d'extraordinaire, en somme, mais du pur Slayer qui passe bien.

La fin de l'album approche, et alors qu'on a encore le cerveau empli du dynamise entraînant des 8 premiers titres, l'intensité va encore grimper d'un cran, avec l’enchaînement imparable 'Atrocity Vendor' / 'You Against You' : deux purs titres de Thrash rapides et teigneux, à l'énergie ultra communicative, qui n'auraient absolument pas dépareillé sur "Divine Intervention"... Une fin d'album explosive, intense, excellente. Et un dernier titre plus posé, tout en Mid-tempo, pour clore ce 11ème album avec un peu de lourdeur et une rage maîtrisée.

Attendu au tournant, SLAYER revient en pleine forme, pour faire taire les sceptiques et séduire de nouveaux fans.
Nettement plus énergique et dynamique que "Gods Hates Us All", "Repentless" est intéressant à plus d'un titre : l'alternance de titres rapides et de Mid-tempos plus ou moins véloces apporte beaucoup de variété, tout en restant homogène et compact.

La formule est connue, classique, sans audace, Mais sincèrement, pourquoi se prendre la tête à attendre une quelconque originalité? J'aime "mon" Slayer quand il joue du Slayer, avec fougue et efficacité. Rien de plus.
Ici, les titres en eux même possèdent tous (allez, à l'exception de 'Pride in Prejudice' et 'Vices', en étant exigeant) une capacité incroyable à réveiller le thrasheur qui sommeille en vous, donnant envie d'headbanguer sans interruption durant les 41 minutes de l'album, tout en possédant la force de rester en tête plusieurs heures après écoute.
A l'instar des meilleurs titres de 'Christ Illusion' ou même de "Season in The Abyss", mais sur un album complet, en gros.
 
Tom Araya est en forme et crie plus qu'il ne chante ; Kerry King enchaîne les soli avec efficacité, et même si la furie d'antan est apaisée, on ressent toujours pas mal d'agressivité dans son jeu ; Paul Bostaph est carré et affûté, et même s'il a du mal à faire oublier Lombardo, s'applique à varier son jeu avec pertinence. Seul Gary Holt (en provenance d'EXODUS) semble un peu en retrait, interprétant quelques solos sans effusion. L'épreuve du live sera importante pour juger du "successeur" de Jeff...

Côté packaging, du bon et du lourd : un superbe Digipack 7 volets, en forme de croix inversée, et doté d'illustrations intéressantes ; un Vinyle Gatefold ou un Picture Disc (pour l'édition en Box), qui propose un son parfait, sensiblement plus brut que la version Cd. Et sur les éditions limitées, un Dvd et/ou Cd d'un Live à Wacken, un live sympa et toujours mieux que des versions démos des titres de l'album.

Perso, je prends les choses comme elles viennent. ‘Reign In blood’, que j’ai découvert 6 ans après sa sortie (soit de nombreuses années avant une bonne partie du lectorat de VS), me fait toujours le même effet. Mais, cela ne m’empêche pas d’aimer tout autant (sans comparaison) ‘Christ Illusion’, sorti en 2006, et dont la débauche d'énergie me frappe à chaque écoute.
A ce titre, "Repentless" est un grand cru, un très grand cru.
Autant inspiré par la créativité de "Divine Intervention" que par la violence frontale de "Christ Illusion" et le côté brut de "God Hates Us All", cet album replace SLAYER en tête du Big 4. Sans aucune contestation possible.

Note : 17/20


Velvet Kevorkian

Ça fait bien quatorze putains d'années que les rois du thrash ricain m'en touchent une sans faire bouger l'autre. Depuis 2006, la bande au gros Kerry s'est embourbée dans une espèce de revival qui ne servait, à mon sens, qu'à récupérer ses vieux fans trop déçus d'un semblant d'évolution de la part du groupe, entamé sur « Diabolus In Musica » et « GHUA ». « Christ Illusion » et « World Painted Blood » étaient du SLAYER, c'est sur, mais du SLAYER-bis. Si les die-hard fans des californiens ont trouvé leur compte, ceux qui espéraient une continuité vers un peu de modernité – comme moi – ont vite déchanté. Qu'importe, aujourd'hui SLAYER sort « Repentless », son onzième album studio et premier sans le regretté Jeff Hanneman, qui voit également le retour derrière les fûts de Paul Bostaph (youpi!) et la participation studio de Gary Holt. Alors, SLAYER de redevenir fan ou pas ?

Pour ma part, ce sera un « oui, mais non ». OK, « Repentless » revient à des sonorités très hardcore, et ça, ça fait plaisir, mais malgré tout, on s’emmerde ferme. Primo, la production n'est pas des plus folles. Il lui manque un je-ne-sais-quoi pour paraître moins plate (très flagrant sur la batterie par exemple). Et puis hormis quelques bons morceaux - « Repentless » ; « When The Stillness Comes » - on se fait quand même pas mal chier. Le riffing est loin d'être dingue, voir nul à certain moments (« Take Control » franchement ?) et la fougue n'est vraiment pas au rendez-vous. Il manque une franche hargne à tout ça, le truc qui fait que SLAYER est dangereux quoi. Là, OK, ça va vite, ça sonne thrash, y a ce côté hardcore bien senti (« Vices » ; « Cast The First Stone »), mais après plusieurs écoutes le constat reste le même : y a pas la vibe.

SLAYER revient avec un album sympa, mais véritablement sans plus. Le morceau titre augurait du bon pourtant, mais finalement, sur la longueur, ce « Repentless » ne décolle vraiment jamais et donne l'impression d'un SLAYER sans cojones. On est loin du SLAYER qui sentait le souffre et la dangerosité. Du SLAYER violent, hargneux, féroce. Là, SLAYER est un simple groupe de thrash. Le retour à certains aspects moderne est cool, mais l'effet global est finalement plutôt raté. Ou son les riffs de tueurs ? Le chant hurlé d'Araya à s'en décrocher les amygdales ? Les frappes titanesques de Bostaph ? Hein, où-que-s'est ? Bref, je retourne m'écouter le SLAYER pré-2006.

Note : 12/20


Seb On Fire

Comme l’a dit ..:Ju:.., SLAYER est une légende vivante, ce genre de truc qui dépasse les limites de la musique, SLAYER, c’est SLAYER. Point. On ne sait jamais trop comment prendre la nouvelle livraison d’une légende, on tente de rester objectif mais en accordant au groupe la déférence que mérite son passé, son histoire. Prenez « Eyes Wide Shut », le dernier film de Stanley Kubrick, autre légende parmi les légendes, personne, à l’époque, n’a vraiment su comment se dépatouiller de ce machin. « Repentless » c’est un peu pareil. Comment appréhender le machin, surtout vu les circonstances qui le précèdent ? C’est simple, approchons SLAYER à la manière de SLAYER : directement, frontalement et sans compromissions : « Repentless » est un bon disque de SLAYER, le meilleur depuis « God Hate Us All » selon moi. D’ailleurs c’est le disque duquel il se rapproche le plus d’ailleurs. Dans la galaxie Slayer, « Repentless » prend place entre « Divine Intervention » et ce dernier.

Il en possède l’immédiateté et la caractère frontal, bien symbolisé par « Repentless » qui déboule après l’intro « Delusions Of Saviour » Le groupe a toujours su soigner ses entrées d’album. « Take Control » enchaîne avec un refrain catchy, un riff 100% thrash hyper efficace et l’un des meilleurs solo de l’album. Et ben les cadets, quelle pêche… Et c’est pas fini, on termine l’enchaînement avec un « Vices » vicelard tout en mid-tempo musclé sur lequel SLAYER reprend à Merauder tout ce qu’ils leur ont donné. On trouve là une vibe presque hardcore, pas étonnant King et Hanneman ont toujours été fan du style, qui donne une sacrée dynamique à ce premier tiers d’album. « When Stillness Comes » se chauffe du même bois, le mid tempo lourd et puissant porté par le duo basse/batterie qui prend, un temps, le pas sur les guitares. On est déjà à mi-chemin et franchement jusqu’ici on est dans le bon.

Ce qui frappe c’est la voix de Tom Araya qui semble plus brute, plus hargneuse que d’habitude, c’est elle qui montre la voie. Le père Araya a posé les couilles sur la table et à fait sien cet album. Franchement, il est impressionnant. Le point le plus négatif vient de la production de Terry Date qui sonne un peu trop sèche, un peu trop datée et manquant de nuance et de puissance pour un groupe comme SLAYER. La seconde moitié de disque est moins brillante, on trouve plus de titres moyens comme « Implode », « Atrocity Vendor » ou « Piano Wire » qui manquent de dynamique et de patates. SLAYER retrouve un peu d’énergie en fin de parcours, notamment grâce à un « You Against You » au riff d’entrée foutrement réussi et aux sonorités Metalcore là aussi. Je dis parfois que « Reign In Blood » est le premier disque de Metalcore de l’histoire et bien avec « Repentless », trente ans plus tard, on comprend tout ce que le genre doit à SLAYER qui, finalement, ne fait que reprendre ce qui lui appartient.

On trouve ici tout ce qu’on aime chez SLAYER mais on regrette aussi tout ce qu’on ne trouve pas ici et qu’on aime chez SLAYER. Les roulements de Lombardo, le jeu de questions/réponses entre Jeff et Kerry. Holt fait parfaitement son boulot, hors de question de remettre son niveau et son implication en jeu mais la tâche de faire oublier la présence et l’automatisme du groupe avec Jeff était impossible. Néanmoins « Repentless » est un bon album de SLAYER, meilleur que les deux derniers à mon sens qui, paradoxalement pouvaient compter sur un line-up original au complet. Comme quoi. « Repentless » est habité par la vigueur d’un SLAYER qui devait prouver qu’il pouvait renaître. Et il le prouve. Malgré quelques défauts, des titres plus faibles, une production qui sied moyennement à SLAYER, SLAYER reste SLAYER est encore capable de claquer quelques beignes et de fermer quelques bouches.
Oui, j'utilise souvent le mot SLAYER mais le fan de SLAYER aime dire, écrire et lire SLAYER.

Note : 14.5/20





Rédigé par : ..::Ju::.. & Seb On Fire & Velvet Kevorkian | 14,5/20 | Nb de lectures : 12884