NAPALM DEATH. Une légende vivante.

34 ans d’existence. 3 démos, 15 albums, 16 ep et Splits, 6 lives (officiels) et des dizaines de bootlegs. Des tournées aux 4 coins du monde, une popularité incroyable, malgré un style résolument extrême.
Plus populaire peut être, que Morbid Angel ou Brutal Truth, NAPALM DEATH incarne surtout l’authenticité, les revendications, la hargne, et l’indépendance.

NAPALM DEATH, c’est le porte étendard du Metal Extrême ; toujours inspiré, jamais blasé, il VIT son art et cela se ressent, sur album, mais également et surtout en concert.

Leur statut de légende vivante ne doit pas inciter à la clémence. Et elle ne le fait pas.
Mais NAPALM DEATH qui sort son nouvel album, c’est toujours un événement sans en être un. Attentes fébriles du fan, frénésie de la découverte, plaisir égoïste ; même si le groupe n’est pas avare en nouveautés ces 10 dernières années, on ne découvre pas un nouvel album de NAPALM DEATH à la va-vite sur un site de streaming.

Le propos et la thématique importent autant que la musique, ici. Rarement un album du quatuor anglais aura autant fait parler de lui rien qu’à partir de la pochette.
Répulsante, séduisante, trop facilement ostentatoire ou véritable prolongement de la thématique de l’album, cette pochette esthétiquement réussie ne laisse pas indifférent. Perso, j’adhère sans adorer. Et il faut reconnaître, qu’au moins, cette tripaille sous cellophane a le mérite d’être un reflet parfait de la déflagration à venir.

Inutile de chercher le changement ou l’évolution. NAPALM DEATH, au style tranchant et à l’identité reconnaissable entre 1000, ne se lasse pas de nous déverser des hits en puissance. Extrêmes, les hits, bien sûr. Mais cette délectable alchimie authentique entre Grindcore et Death Metal est la marque de fabrique du groupe depuis ses débuts.
Après un titre en forme d’intro, presque indus, lourd et oppressant, l’album débute avec un ‘Smash a Single Digit’ percutant, tout en blast et en nervosité. On retrouve avec délectation toute l’énergie décuplée du groupe, sous forme d’un Grind/Death râpeux, hargneux et viscéral.

Une énergie brute, une intensité comptant, par moments, parmi les plus sauvages et violentes que le groupe nous ait offerte. Mais une énergie terriblement bien agencée et diversifiée, offrant aux auditeurs le droit de se repaître également de passages plus lents, au dynamisme maîtrisé et tempéré, mais ultra accrocheurs.

Moins direct et rageur que ‘Utilitarian’, mais plus couillu et efficace que ‘Time Waits for no Slave’, ‘Apex Predator / Easy Meat’ se situe à la croisée des dernières prods du groupe.
Ni trop Grind, ni trop Death, mais bien plus que ça.

L’urgence et l’impulsivité chère au groupe est omniprésente, et dynamite les titres ; ‘Metaphorically Screw You’, ‘One-Eyed’ ou 'Stunt Your Growth', autant de brûlots violents et percutants, totalement ancrés dans l’héritage Grindcore perpétué par le groupe avec passion depuis plus de 30 ans.
La violence et la hargne comme vecteurs des revendications du groupe, avec toujours autant d’efficacité qu’habituellement.

Le groupe ne faiblit ni ne fatigue, et se plait inlassablement à dynamiser ses titres à grands renforts de changements de rythmes ou d’accélérations qui scotchent.
NAPALM DEATH maîtrise sur le bout des doigts l’art de passer du Death au Grind, ou inversement, avec une grande cohésion. Et ne se prive pas pour nous en faire profiter.

Quelques relents de la période ‘Diatribes’/’Words From…’ se font ressentir sur certains passages, lorsque la lourdeur des Mid-tempos prend le dessus, relayés par les riffs moins tranchants mais plus travaillés. A d’autres moments, on jurerait entendre des brides de ‘Order Of The Leech’ ou ‘Enemy of the Music Busines’, tant dans l’urgence que dans les riffs furax et presque Thrash. Et même si la proportion de Grind tend à diminuer, les titres demeurent furieusement énergiques.

Comme d’hab’ avec nos 4 anglais, NAPALM DEATH reste NAPALM DEATH, pour notre plus grand plaisir, et se plait à se renouveler sans changer sa formule gagnante.

L’assisse rythmique est irrésistible ; mais n’est-ce pas un pléonasme quand on parle de Danny Herrera ? Son style est totalement adapté à l’univers du groupe. Sa force de frappe, son jeu puissant et précis, ses variations fluides, sont parfaites pour permettre au groupe de rester à la fois super furieux, et efficace dans ses passages tempérés.
Les jappements de Barney sont eux terriblement hargneux, dans la continuité de ‘Utilitarian’, et bien plus convaincants que sur les albums précédents. Il semble avoir retrouvé encore plus de mordant ; La rage et la révolte suintent dans chacun de ses hurlements, pour un résultat virulent et communicatif.

Le père Harris enchaîne les riffs simples et accrocheurs, sans innovation particulière, mais avec un savoir-faire endiablé. Certes, en affichant une légère carence créatrice. Moins dingue, moins varié, moins originaux peut être que par le passé – mais bon, on parle de Mitch ; ses riffs restent tout de même bien en tête, et supérieurs à une bonne partie de la scène Grind/Death. Rendant les titres quasiment irrésistibles. A l'image de 'Smash A Single Digit' ou 'Bloodless Coup'.

Un mot sur la prod : enregistré en compagnie de Russ Russell, ‘Apex Predator / Easy Meat’ possède un son que je qualifierai de monstrueux. Ah oui, c’est sur, c’est brut, rugueux, agressif et entier. Mais, justement, c’est absolument délectable. C’est exactement le type de son qui convient à NAPALM DEATH, à la fois compact et équilibré, mais également très sec et agressif. Dommage simplement qu’on n’entende pas plus la basse grondante de Shane.

Apex Predator, Easy Meat. L’homme est un Superprédateur, sans autre prédateur que lui-même. Il met un point d’honneur à s’entre tuer et à réguler sa propre espèce à grand coup d’esclavagisme moderne, de  surconsommation, de guerres et d’Affluenza.

L’homme est un superprédateur qui s’exploite lui-même, notamment au travail, pour satisfaire les besoins non vitaux de certains de ces représentants. En référence à la tragédie du Rana Plazza, cet album est emprunt du sceau de la revendication, de la lutte et du rejet de certaines pratiques.
Que ça soit dans les riffs, les variations régulières de rythmes, et bien entendu dans les beuglements passionnés et communicatifs, ‘Apex Predator / Easy Meat’ transpire de cette contestation révoltée.

Quarantenaire, mais jamais rassasié. NAPALM DEATH hurle et gueule avec la même passion qu’il y a 20 ans, rejetant les trop nombreuses dérives d’un monde que l’homme aurait pu sauver. Par moments oppressant et inquiétant, mais surtout animé d’un esprit de révolte rageuse, bien aidée par des riffs plus Punk ou Thrash dans l’âme, ‘Apex Predator / Easy Meat’ heurte, frappe, percute, dérange et lacère l’auditeur. Et le séduit, bien entendu.

‘Apex Predator / Easy Meat’ n’est pas un bien consommable sans saveur, emballé dans une barquette plastique jetable. Il est l’instrument d’une révolte sourde qui gronde, il est l’expression colérique et entière d’un groupe talentueux, qui continue inlassablement à se renouveler sans heurts.
‘Apex Predator / Easy Meat’ est dans la continuité parfaite de ‘Utilitarian’, avec une violence en léger retrait et une efficacité communicative mieux affirmée.

Au sommet de son art, NAPALM DEATH est lui-même le superprédateur qu’il critique, mais sans posséder toutefois l’effet néfaste que l’être humain véhicule.
Car, soyons réaliste, aujourd’hui, quel prédateur sur la scène Grind, et même Death, peut rivaliser avec la puissance, l’efficacité et la rage passionnelle de NAPALM DEATH?

NAPALM DEATH est sans égal ni rival. Il n’est la proie d’aucun autre groupe, il règne et trône au sommet de la chaîne Grindalimentaire. Pour notre plus grand plaisir.




Rédigé par : ..::Ju::.. | 17,5/20 | Nb de lectures : 14507