Watain est un trio fier. Il nous fait face, dos au mur, à portée du fusil. Le peloton d’exécution est-il prêt à tirer?
A vos postes. Amorcez les fusils. En joue. Feu.

Les suédois ont tout compris. Pour être sous le feu des projecteurs, il est préférable de sortir de l’underground et d’adoucir son propos. Etre trop extrême te cantonne à une notoriété faible, à jouer dans des salles vétustes devant un parterre clairsemé. Non, ces musiciens l’ont déjà fait, ils veulent maintenant la gloire et savent comment s’en approcher, davantage depuis que les maîtres norvégiens et suédois ne tiennent plus les rênes du black mélodique. Les discours provocateurs et l’obédience sataniste du groupe les ont mis en lumière, et leur permettent de sortir du paysage consensuel en créant le buzz, puisqu’en aucun cas, vous comme moi, ne voulons laisser passer le train sans avoir notre mot à dire sur ce nouvel opus. Watain, avec calcul et intelligence, sait s’adresser à toute la frange Metal. Fini les peinturlures satanistes, Danielsson et ses acolytes optent pour un look cuir, garant de cette nouvelle démarche, dans sa version classe et prétentieuse, proche de ce que porte Satyr. Sorti chez Century Media et enregistré au Necromorbus, cet album «grand public» est propulsé par un label ayant flairé l’opportunité, et leur donnant une visibilité sans précédent. Tout au long de ces 11 titres, les scandinaves nous démontrent qu’ils sont des artistes libres de nous offrir ce dont ils ont envie. J’aime cet état d’esprit, mais malheureusement la qualité sur The Wild Hunt n’est que partiellement au rendez-vous.

Le trio a constamment su faire évoluer sa direction musicale. Entre les 2 premiers albums, très black dans le sens noble du terme, et Sworn to the dark, facile à siffloter, surtout en saison estivale, le contre-pied fut stupéfiant. Retour ensuite à une jolie copie carbone de Dissection avec Lawless darkness, trop long mais plutôt bon. The Wild Hunt leur offre aujourd’hui la possibilité de baisser le pied en quittant les eaux poisseuses du black metal pur et dur pour nous offrir un album aux très fortes connotations heavy, aux arrangements atypiques, aux prises de risques certains, et s’autorisant la conquête de chemins divers. Le black metal dit classique -froid et haineux- n’est pas présent une seule seconde dans cette cinquième offrande. Watain laisse sa curiosité se balader à droite à gauche, avec des passages surprenants, de nombreux riffs thrash, ce chant clair que l’on retrouve sur 2 morceaux, et surtout beaucoup de heavy. Je n’aborderai pas le sujet Dissection, évident une fois de plus, car c’est surtout Bathory qui saute aux oreilles et sert de rampe de lancement à ces nouveaux titres. Mélodique à souhait, le nouvel opus développe une facette plus épique et plus mélodique, et l’héritage laissé par Quorthon est très présent.

The Wild Hunt se découpe en 2 parties assez distinctes. La première est très conventionnelle, correcte mais franchement prévisible (De Profondis, Black Flames March, The Child Must Die en sont des exemples révélateurs). Elle manque de punch, en nous rabâchant trop de clichés pour que cela soit entièrement convaincant. Les intentions sont louables, et on y trouvera quelques moments savoureux, mais l’on ressort avec le sentiment d’un combo qui utilise les ficelles qu’il connait si bien, et où l’excès d’automatisme apporte une forme de banalité. Ils fournissent une version trop policée de leur précédent opus, sans qu’aucun morceau ne soit franchement essentiel. L’album prend son réel envol avec They rode on, la pièce centrale de cette galette, qui même si elle peut estomaquer dans un premier temps, est en totale adéquation avec la nouvelle démarche du groupe. Cette ballade, puisque c’est bien de cela qu’il s’agit, n’est pas sirupeuse comme l’on en trouve si souvent, et ne tombe même pas à côté de la plaque, puisqu’elle est réellement épique. Mais est-ce que cet excès d’opportunisme est ce dont nous avons envie à l’écoute d’un album de black? Est-ce ce à quoi nous pouvons prétendre lorsque l’on insère un album de Watain dans sa chaine-hifi? La réponse est non, mais le groupe a le mérite de prendre des risques. Ce titre risque de sonner le glas pour une bonne part de sa fanbase, mais très certainement attirera aussi une nouvelle frange d’adeptes. They rode on, plutôt bon pour le style pratiqué, jette une ombre sur cette galette et peut être considéré comme un coup de poignard par les plus réfractaires. Il amène en douceur, c’est le cas de le dire, la seconde partie de l’album, beaucoup plus aventureuse. Les morceaux y sont éclectiques mais maladroits, et confirment les nouveaux désirs de la bande d’Uppsala. On y trouve à boire et à manger, des chants aériens, une intro tribale de mauvais goût pour le titre Outlaw que je trouve particulièrement mauvais, l’incorporation de sonorités flamenco puis d’un accordéon, une bonne chanson cachée de thrash, de l’acoustique… Tel un brainstorming, le groupe a jeté toutes ses idées dans cette dernière partie, avec plus ou moins de réussite.

Je suis passé par tous les sentiments à l’écoute de ce skeud pas anodin, et suis encore incertain sur mon jugement même après un grand nombre d’écoutes. Il regorge d’idées de qualité mais est plombé par des choix discutables et quelques plans gauches presque de mauvais gout. Leur nouvelle sortie n’est pas mauvaise, loin de là, elle est juste bancale et inégale. Relativement longue, aventureuse et presque expérimentale, les swedish se mettent en danger, mais la prise de risque n’est pas entièrement satisfaisante. J’émets tout de même l’hypothèse que l’on reviendra dessus dans les années à venir, en réalisant qu’elle n’a pas été jugée à sa juste valeur.

Watain vient tout simplement de sortir son Black Album, une pierre importante à son édifice, mais qui trouble son auditoire plus qu’il ne le conquiert.


Rédigé par : Bras cassé | 12,5/20 | Nb de lectures : 15484