Je commencerai bien cette chronique par l’expression « qu’est devenu PANZERCHRIST, jadis beau comme un camion ? », mais ça serait faire insulte au Panzer danois que de le comparer avec un véhicule de catégorie C. Enfin surtout le début de sa carrière et en particulier de Soul Collector (2000) à Regiment Ragnarok (2011) (je connais pas les deux premiers de toute façon), car pour ce 7ème album justement nommé The 7th Offensive, il faut bien avouer que le tank s’est fait camion. Déjà, Michael Enevoldsen a commencé par virer tout le line-up de Regiment Ragnarok et de nouveaux soldats ont été recrutés, qui ont dû aller se trouver des fringues en treillis à la hâte dans une brocante, une bourse aux armes ou au Célio. Cependant le soldat Bo Sommer a pu ressortir ses futals verts et bruns du placard car il a été rappelé pour tenir le micro sur The 7th Offensive. Une bonne nouvelle mais la réjouissance ne sera qu’éphémère car le subwoofer a déjà de nouveau quitté le champ de bataille… pour être remplacé par un inconnu du nom de Søren « Tintin » Lønholdt. Rendez-vous bientôt pour Tintin au Danemark… En attendant, sous couvert de la 7ème offensive, c'est la 7ème compagnie…

Bref, autant dire que ça sent la ferraille rouillée et le saucisson sans ail pour PANZERCHRIST, dont ce 7ème album a presque été annoncé par surprise par Listenable. Rien de spécial à attendre du Panzer danois donc, qui restait pourtant sur un surprenant et très efficace Regiment Ragnarok. Mais les départs du très agressif chanteur Magnus Jørgensen et du batteur-poulpe Mads Lauridsen, qui avaient fait le boulot avec brio, sont à déplorer. Déjà que le départ de Reno Killerich avait été dur à digérer… Heureusement l’on récupère le subwoofer. Mais à vrai dire il ne fait ici que le minimum syndical, ne faisant qu’aligner ses habituels growls plus gutturaux que pour ILLDISPOSED, et oubliant totalement son chant crié (juste cantonné à quelques lignes discrètes sur "Panzer the 7th Offensive"), ce qui faisait pourtant la particularité de PANZERCHRIST, que Jørgensen avait fait perdurer. The 7th Offensive, c’est donc du Room Service et du Battalion Beast en bien moins offensif et puissant. PANZERCHRIST perd même son identité et ressemble plus ici à un EXMORTEM fatigué. Où sont passés les blasts mitrailleurs, les riffs en rouleau-compresseur ? Le tank serait-il en panne, les chenilles embourbées, le canon bouché, la tourelle immobilisée ?

PANZERCHRIST pourrait alors se rabattre sur son autre particularité que sont les mélodies épiques et guerrières, ce qui fonctionne d’ailleurs à merveille sur l’excellent "In the Name of Massacration". Mais quand le groupe n’est pas inspiré côté mélodies, cela ne donne qu’un alignement de leads et de solos répétitifs qui rendent les morceaux ennuyeux (cf. "Panzer the 7th Offensive", "Mass Attack of the Lychantrope Legion", "Kill for Revenge" même si les mélodies en elles-mêmes sont cool). Et quand en plus le groupe n’est pas inspiré tout court, on se retrouve avec des morceaux très poussifs ("Foreign Fields", "Stronghold of Hill 666") voire même franchement médiocres pour du PANZERCHRIST ("Drone Killing", "Napalm Alarm"). Ajoutez à ça un court single parfaitement inutile ("Dogger Dead") et une outro qui ne l’est pas moins ("Pig Parade" - c’est sûr que ça tranche sérieusement avec les 9 minutes épiques de "The Spirit of Soldiers" qui clôturaient Battalion Beast…) et il faut bien constater que cette 7ème campagne des danois frôle la déroute pure et simple. « Chef, j'ai glissé. »

De plus le groupe n’a jamais eu une prod aussi faiblarde, d’ailleurs Listenable m’a fourni une version non définitive du mastering… mais d’après ce que j’ai pu entendre sur les sites d’écoute en ligne il y a peu de différence, et quoi qu’il en soit la prod de The 7th Offensive ne fait de toute façon pas le poids face à celle des deux (illustres) précédents albums. Ceci est un défaut de plus à mettre au discrédit de The 7th Offensive qui est assurément le plus mauvais album de PANZERCHRIST post-Outpost Fort Europa. Après un Regiment Ragnarok explosif, le retour de Bo Summer était porteur de promesses mais il souffre comme ses camarades de bataille d’un sacré coup de mou. Une erreur de parcours grossière à oublier au plus vite, où seul "In the Name of Massacration" et quelques mélodies sont à sauver du massacre des troupes, trahies par leurs guitares et leur batterie enrayées. Pris tel quel, cet album n’est pas non plus une catastrophe absolue, car beaucoup de groupes aimeraient avoir une telle force de frappe même si elle paraît bien faible, mais bien évidemment c’est insuffisant pour du PANZERCHRIST et en ce qui me concerne The 7th Offensive ne mérite pas la moyenne. Une offensive de panzer attendue, lente et bien décevante, promise à la défaite.




Rédigé par : ZeSnake | 09/20 | Nb de lectures : 12852