C'est depuis maintenant une dizaine d'années que Hexen (à priori rien à voir avec le jeu vidéo du même nom), formation américaine de thrash progressif, est active, bien que c'est seulement l'année dernière qu'est sorti leur 2ème album, « Being and Nothingness ». Sans perdre de temps dans des tonnes de bla-bla, je dirais juste que cet album est une petite bombe musicale, alliant puissance, 'mélodicité', technicité et intelligence musicale. Rien que ça.

Pour situer Hexen, le groupe évolue sensiblement dans le même giron qu'un combo comme Vektor, sans lui être totalement similaire. Si la voix de Andre Hartoonian, très agressive et vindicative peut rappeler celle de David DiSanto, elle reste plus grave et un peu moins furieuse (déchaînée) que celle de son compatriote. Le thrash de Hexen est donc alambiqué, parfois mélodique, soit plus délicat, et possède également des relents de death metal (technique), pouvant évoquer un groupe comme Obscura (certaines intonations vocales me font penser à Steffen Kummerer). De manière grossière, vous faites un 'mélange' de Dark Angel, Dark Tranquillity, Dissection, Obscura (et Vektor ?), vous y ajoutez une pincée de heavy, et vous obtenez Hexen. Pour s'en convaincre, écoutez le premier morceau, « Grave New World », dont les parties de blasts et le tempo martelé à 200 à l'heure, nous retournent comme une crêpe en moins de deux. Les riffs sont clairement thrash et les quelques arpèges, voire tapping, davantage habituels dans le death technique. Plus loin, un titre comme « Private Hell » évoque un croisement entre du thrash et du death mélodique (le vrai !), avec un soupçon de Dissection, l'ombre de la légende suédoise se répandant à travers la teneur de certains riffs, incisifs et glacials. Le départ du morceau est pour le moins canon, si jamais vous doutiez de l'efficacité et la puissance du groupe.

Placé au milieu de l'album, « Walk as Many, Stand as One » donne dans le thrash pur et dur, celui sans concession, malgré un break mélodique de belle facture peu après 2 minutes ; pour le reste ça tabasse de manière assez classique, comme les Havok, Warbringer et autre...Vektor ! Un petit mot sur la production, simplement impeccable, soignée et équilibrée, mettant sur la même ligne claviers, basse et guitares. A la rigueur, la batterie est un poil sur mixée, mais comme le dénommé Carlos Cruz (qui n'est aujourd'hui plus membre du groupe) tatane méchamment et balance parfois quelques roulements de toms digne (encore) de Dissection ou du Death époque « Human », cela reste un défaut mineur. L'étiquette 'progressif' accolée au terme thrash n'est pas usurpée, il faut dire que Hexen se débrouille admirablement bien pour diversifier au maximum son propos, et ne pas se cantonner à un thrash certes efficace mais déjà joué des milliers de fois.

On repère ainsi l'influence du heavy metal anglais, comme c'est le cas sur la rythmique galopante de « Defcon Rising », un titre à tiroirs, avec ses nombreux breaks, plus mélodiques, techniques ou focalisés sur une ambiance en particulière, qui ont chacun de quoi laisser sur le cul. Et puis avec un morceau final de 14 minutes (« Nocturne », découpé en 8 parties), difficile de ne pas considérer Hexen comme un groupe qui tente de se démarquer et d'imposer aux oreilles de tous, SON identité. Ce morceau fleuve, c'est un peu l'aboutissement, tout ce qui fait que Hexen est un groupe déjà à part entière, entre les changements détonants de tempo, des riffs d'une précision chirurgicale, l'apport de claviers pour densifier l'ensemble, les passages en guitare acoustique, parfaitement intégrés en début, milieu ou fin de morceau pour faire reposer tout le monde, les soli qui se multiplient sans nous écœurer, je ne vais pas détailler point par point chaque minute de ce morceau, que dis-je, cette pièce musicale, comme trop peu tentent d'en faire.

En définitive, « Being and Nothingness » ne souffre de presque aucuns défauts, il est bien de proposer des titres ambitieux, il est encore mieux d'avoir des zicos compétents et qui maîtrisent leur propos ; là encore, chez Hexen tout tient la baraque, j'ai pas le sentiment que les mecs veulent en faire de trop, on capte même rapidement quelques refrains (« Indefinite Archetype », « Private Hell »). Que faut-il relever de plus ? Les envolées de guitares ahurissantes et jouissives de « Stream of Unconsciousness », l'un des meilleurs trucs que j'ai pu entendre en matière de gratte ces dernières temps ? Un exemple parmi (tant) d'autres qui montre à quel point Hexen c'est de la bombe, du genre qui vous fait passer un excellent moment, alors que c'était pas gagné d'avance.




Rédigé par : gardian666 | 16,5/20 | Nb de lectures : 14830