AVERTISSEMENT :
Aux lecteurs innocents qui liraient cette malheureuse chronique, je préfère vous lancer cet avertissement. Ce misérable texte est en tous points partial et n’exhale que le sombre ressenti de ma subjectivité…

D’ordinaire, lorsque le Metal se penche sur l’œuvre de Lovecraft, nous avons habituellement le plaisir dégoulinant d’entendre un Death venu des catacombes orné de pochettes aux créatures visqueuses et tentaculaires. Or, il est dommage de réduire l’œuvre de ce précurseur à ce bestiaire suscitant l’effroi car nous sommes bien plus souvent dans la chute subtile de la réalité dans un univers inquiétant et dont les symptômes se nichent dans les détails parfois les plus insignifiants. Par touches légères votre univers se fissure pour sombrer dans les affres de la démence et de la fatalité. D’ailleurs, dans certaines de ses œuvres, ce basculement est quasiment infinitésimal, il ne se passe quasiment rien à l’instar de Night Ocean où cet homme vivant isolé sur cette plage sent doucement l’inquiétude l’étreindre face aux sombres mystères cachés au fond de l’océan. J’ai beaucoup pensé à cette nouvelle à l’écoute du premier album de nos compatriotes de THE GREAT OLD ONES (TGOO) car outre la pochette présentant une mer furieuse et difforme, la musique aussi exhalera à bien des égards les effluves de ces embruns marins.

Mais avant tout, revenons aux prémisses de notre histoire. Al Azif est le premier album d’un groupe jusque là inconnu originaire de Bordeaux et dont une de particularités est d’évoluer avec trois guitaristes et deux chanteurs. Malgré des textes portant tous les stigmates de l’œuvre de Lovecraft, la musique ne s’enfonce pas dans un Death graveleux mais plus sûrement dans ce Post-Black qui va, je n’en doute pas, irriter mes petits camarades de bac à sable. Le groupe se réapproprie les oripeaux de tous ces combos qui nous viennent de la lointaine Amérique. A force d’avoir pillé une bonne partie de la scène française, il était inévitable que nous finissions par avoir notre mot à dire dans le style. Aux premières écoutes, il sera difficile de ne pas avoir une pensée pour WITTR en particulier lors de ces furieux passages blastés et épiques qui vous exhortent à vous lever de votre chaise le poing vers le ciel. Alors oui, difficile de ne pas penser à tous les autres œuvrant dans le même style depuis quelques années comme ALTAR OF PLAGUES et le reste de la bande. Mais après quelques écoutes, il apparaît rapidement qu’au bout d’un seul et unique album, nos Bordelais réussissent à créer un univers et un son tout à fait singulier et déjà reconnaissable et la thématique est loin d’être étrangère à ce constat.

En effet, loin des forêts arpentées par la concurrence, nos Français nous posent sur cette plage perdue devant cet océan toujours en mouvement, balançant inexorablement entre la tempête et le calme d’une mer d’huile. A cet effet, la musique déploie une véritable amplitude stylistique sans jamais y perdre son homogénéité. A titre d’exemple, l’auditeur se voit accueillir par des riffs incroyablement lourds et menaçants proches de TRIPTYKON avant d’être libéré par des leads aériens et l’emballement épique le propulsant au firmament. Nous retrouvons cette lourdeur parfois Doom mais bien souvent aussi Post-Core évidemment tout au long de ces 52 minutes. Mais, le groupe ne cessera de jouer sur les contrastes en nageant allégrement dans des phases purement Post-Rock/Shoegaze rappelant à bien des égards un projet comme COLD BODY RADIATION ou en distillant quelques breaks plus lumineux rappelant le compatriote ALCEST. Par ailleurs, il semble que le Prog ne leur fasse pas peur car on tombe sur quelques breaks avec soli sonnant véritablement progressif. D’ailleurs, je fus assez surpris lorsque mon oreille fut atteinte par ces sonorités car je ne m’y attendais absolument pas. Ce contraste serait moins saisissant sans toutes ces envolées blastées assimilables à des fuites en avant et donnant ce côté Black Atmo devant autant à WITTR qu’à la scène européenne, LUNAR AURORA en tête. Le plus surprenant est qu’au sein de cette musique atmosphérique et toute en ambiances, le combo réussit à nous faire régulièrement secouer le grain de sable qui nous tient lieu de cervelle comme sur Rue d’Auseil où de gros riffs se voient seconder par les roulements de la batterie tout en réussissant à vous tirer une larme. On headbangue la larme à l’œil !

Outre cette plus large variation de styles au sein de ces longues marées, les Bordelais se différencient réellement au niveau du rendu imprimé à leur premier opus. On est authentiquement submergé dans un univers aquatique et en même temps aérien. Parfois, on flotte à la surface lorsque le courant se fait Ambient où surnagent quelques leitmotivs hypnotiques tout en arpèges. D’autres fois, les rouleaux se déchaînent et nous fracassent contre des rochers. Et puis il y a ce son, incroyablement limpide et clair possédant cette légère réverbération faisant vibrer cette polyphonie de guitares comme la plainte de créatures marines. Cette somptueuse ambiance est dû à la prod de Cyrille Gachet déjà responsable du son d’autres Bordelais, YEAR OF NO LIGHT, et cela n’est pas un hasard car finalement les deux groupes possèdent quelques points communs comme le fait de faire se côtoyer le tellurique et le planant. Le master, lui, fut confié à Alan Douches (TOMBS, DILINGER ESCAPE PLAN etc…).

Par ailleurs, il est difficile de ne pas ressentir une dramaturgie dans le déroulement de cet opus à l’instar du cheminement de ces hybrides infectés par Ceux des Profondeurs. La tragédie semble inéluctable et la musique s’enfonce petit à petit dans la mélancolie incarnée par de légères orchestrations comme ce très sombre et solennel violoncelle ouvrant Rue d’Auseil. Il y a aussi ces accords traînants charriant toute leur peine sur The Truth rappelant légèrement REVERENCE mais sans l’aspect froid et Indus. Enfin, il y a ce denier titre s’amorçant sur ces guitares plaintives semblant pleurer dans le lointain. Et puis, impossible de ne pas éprouver l’appel du large que subissent ces infectés lors de toutes ces échappées épiques analogues à une fuite en avant irrésistible vers ce destin fatal. Au final, il y a ce crescendo, cette course vers l’océan pleine d’emphase et de tristesse enluminée de chœurs discrets et dans le même temps synonyme de délivrance et finalement du destin accompli même si ce dernier est tragique. Il ne faudrait pas oublier les narrateurs plus proches du disciple et semblant psalmodier des incantations à l’adresse des Grands Anciens afin de mieux précipiter leur créature dans les affres de la démence.

Il y a sûrement des défauts mais mon esprit obscurci se refuse à les voir. Ecouter "Al Azif" c’est se perdre dans la nuit au hasard des rues désertes et des ruelles sombres. C’est s’effondrer sur le sol, lever un visage perdu en direction de ce ciel noir et immuable à la fois réconfortant et inquiétant car une présence se terre sein de ces ténèbres. C’est continuer à avancer et suivre des voies ferrées nous appelant implacablement vers une destination inconnue, un destin inexorable et une fin certaine. Ecouter "Al Azif", c’est s’abandonner et dériver et s’en remettre uniquement aux ordres que nous intiment la nuit et le chaos dans lequel nous avons sombré.




Rédigé par : Dark Rabbit | 17/20 | Nb de lectures : 17594