« L’important c’est de composer de bonnes chansons avec de bonnes idées. » Mission accomplie pour MEMFIS qui est devenu la coqueluche du rock indépendant et du métal suédois en l’espace de quelques semaines. Un phénomène qui a traversé les frontières de son pays en début d’année pour étendre son message écologique et progressif. Nous avons voulu en savoir davantage sur ce nouveau groupe déjà promis aux plus hauts sommets. Petite interview avec Mattias Engström guitariste chanteur de MEMFIS.

VS – Pour commencer cet entretien, je dois admettre que lorsque je me suis penché sur votre carrière et sur votre passé, j’ai été surpris de ne pas trouver grand chose, pas de bagage imposant dans le milieu du métal comme dans celui de la musique progress
Mattias – En fait, ça s'explique assez facilement puisque nous avons tous joué dans différents groupes avant de monter MEMFIS. Des groupes totalement inconnus qui n'ont jamais rien enregistré mais qui nous ont permis d'étoffer nos influences et d'apprécier beaucoup de styles différents. Pour ma part, je joue de la musique depuis l'age de dix ans mais ce qui nous a sans doute aidé dans notre travail, ce qui nous a peut-être donné cette maturité dont tu parles, c'est notre soif de découvrir sans cesse de nouveaux genres et d'appendre.

VS - …Un bon moyen de procéder lorsqu’on officie dans un style relativement progressif…
Mattias – Effectivement, mais je crois que notre façon de sonner progressif n'est pas exactement ce que l'on a l'habitude d'entendre dans le métal. Je ne me sens aucune affinité avec un groupe comme DREAM THEATER par exemple. Certes, il y a de nombreuses tonalités, de nombreux arrangements différents dans la musique de MEMFIS mais les caractéristiques techniques et progressives ne sont pas prépondérantes. Le plus important n'est pas la technicité ou la rapidité, l'important c'est de composer de bonnes chansons avec de bonnes idées.

VS : Oui, je vois très bien ce que tu veux dire. Le but n’est pas d’être inutilement complexe ou sophistiqué mais plutôt de composer intelligemment et simplement de bons titres.

Mattias – Oui, exactement. Au début nous n'avions aucun désir de sonner progressif. Nous étions juste un groupe de métal qui voulait se faire plaisir en composant. Au début, nous avons été un peu surpris quand tout le monde a commencé à nous qualifier de groupe progressif alors que ce n'était pas voulu.

VS – Pour parler un peu de l’album, j’ai appris que vous avez été classé dans le top 20 des ventes en Suède, qu’une radio nationale vous a décerné le titre de « découverte de l’année » et que vous avez même été nominé dans la catégorie « meilleur groupe

Mattias – (rires) J'avoue être le premier surpris par l'ampleur que nous avons pris en l'espace d'une paire de mois. Je n'aurais jamais cru que ça marcherait à ce point. Bien entendu, je serais le premier content si je pouvais quitter mon boulot pour vivre de la musique mais de là à devenir une rock star… Tout ce que je veux c'est continuer à jouer de la musique, à enregistrer des albums et faire des concerts. Ça sera déjà pas mal.

VS – Même Dan Swäno a cité MEMFIS dans une récente interview comme étant LE groupe à suivre de près pour tous fans d’OPETH. Alors, il est exact que les influences d’OPETH sont manifestes dans la musique de MEMFIS mais n’es-tu pas un peu fatigué de voir ce

Mattias – C'est vrai que nous sommes très souvent comparés à OPETH ce que je comprends très bien vu que nous étions tous fans lorsque nous avons débuté avec MEMFIS. Maintenant, nous écoutons moins leurs albums mais ils restent une de nos influences. Je crois que nous sommes bien partis pour évoluer vers un son et des idées plus personnelles.

VS – En même temps, c’est pas le pire groupe auquel vous puissiez être comparé ? (rires)

Mattias – Non, effectivement, OPETH reste un groupe majeur.

VS – Pour continuer sur la musique même de MEMFIS, j’ai lu tout un tas de commentaires sur vous dans la presse : certains parlent de Mathcore, d’autres de death métal progressif ou d’autres encore de heavy métal avec des éléments progressifs. Quel est sel

Mattias – Hum, je comprends qu'il y ait des avis aussi différents sur notre musique vu que je ne sais pas trop moi-même comment la décrire. J'ai pour habitude de dire que nous sommes un groupe de métal d'influence progressive qui ne s'inscrit pas dans la continuité du métal progressif typique. On ne fait pas de morceaux de dix minutes, on ne plante pas des solos de guitares de malade et on ne donne pas dans les registres vocaux hauts perchés. Peut-être que je me trompe et que nous sommes en fait un groupe de rock progressif avec des influences métalliques (rires).

VS – Pour parler un peu plus de « Wind-up », j’ai fait mes petites recherche et j’ai remarqué que la quasi totalité des titres de l’album étaient déjà présents sur vos démos. Le détail surprenant c’est votre façon de lier tous les titres entre eux par des

Mattias – Oui les quatre premiers titres et le dernier de l'album viennent de notre démo de 2005 « Breathless ». C'est avec cette démo que nous avons démarché les labels et Dental records a trouvé ça tellement bien qu'ils nous ont conseillé de conserver ces cinq titres tels qu'ils étaient sur la démo. Ils n'ont donc pas été réenregistrés pour l'album mais comme ces titres étaient liées entre eux par ces interludes nous avons décidé d'étendre cette idée à la totalité de l'album. Il y a également deux titres de notre première démo mais ceux-là ont été retravaillés et enregistrés en même temps que les nouveaux morceaux.

VS – Explique moi quand même cette absence de blanc entre les titres. C’est une façon de tenir l’audience en éveil ou c’est juste un truc pour aider les journalistes en manque d’inspiration à trouver des questions valables ?

Mattias - (rires) Plus sérieusement, le rock nous a donné des albums qui ne laissent aucun blanc aucun temps mort entre les titres et j'ai toujours trouvé ça cool. J'aime cette idée de continuité dans la musique, de joindre les titres pour créer un ensemble. C'est quelque chose que nous avons déjà repris occasionnellement sur scène. Jouer 4 ou 5 cinq titres enchaînés systématiquement deviendrait vite pénible pour le public.

VS – Alors je me suis penché un peu sur les textes de « The Wind-up » et j’ai remarqué qu’ils étaient pour la plupart mélancoliques, tourmentés et assez portés sur des sujets écologiques. La vision que vous avez du monde n’est pas vraiment optimiste. ..

Mattias – Pour tout te dire, quand je travaille sur les nouvelles compositions de MEMFIS, la musique vient toujours en premier et lorsque je me suis penché sur les textes, je ne savais pas trop de quoi j'allais parler. Je n'avais pas envie de parler de cimetière ou d'histoire d'héroic- fantasy extravagantes.

VS – Tu n’étais pas d’humeur à faire du HAMMERFALL ?

Mattias – (rires) oui exactement. Je me suis donc contenté de regarder autour de moi. De voir tous ces changements, toutes ces évolutions qui sont en train de nous envoyer droit dans le mur. Si on veut faire quelque chose contre le réchauffement de la planète ou d'autres sujets tout aussi alarmants c'est maintenant que nous devons le faire et j'avais envie d'apporter ma maigre contribution avec mes textes.

VS – Oui, pas trop optimiste tout ça mais d’un autre côté vous avez joué la carte du contraste avec un artwork d’un joli bleu ciel avec les fleurs et les petits oiseaux comme un message d’espoir. Alors ma question sera la suivante, reste-il de l’espoir po

Mattias – (rires) Je l'espère bien. Une véritable prise de conscience est en train de voir le jour et les grandes puissances commencent à se rendre compte que le plus important n'est pas forcément l'économie. Il existe des alternatives, à nous de les choisir.

VS – Bon, je crois que nous avons fait le tour de cette petite interview qui aura permis à nos lecteurs de découvrir MEMFIS ou tout du moins à mieux vous connaître. As-tu un message pour eux ?

Mattias – Oh rien de bien original si ce n'est que nous espérons venir bientôt tourner partout en Europe et donc en France. Le public scandinave est ouvert d'esprit mais quand il s'agit de montrer son enthousiasme, c'est pas le top. J'espère que les Français seront à la hauteur de leur réputation dans ce domaine.

Liens en rapport :

http://www.myspace.com/memfisband
http://www.memfis.net/
http://www.dentalrecords.se/