Quelques minutes avant son concert à la Locomotive (en décembre dernier), VX Cheerleader, le chanteur de PUNISH YOURSELF m’a accordé quelques minutes avant de se maquiller pour une interview afin de nous faire pénétrer dans l’univers d’un des meilleurs groupes français actuels.

Comment décrirais-tu le concept de PUNISH YOURSELF au néophyte, en particulier en concert ?
Une bande de crétins sur scène recouverts de peinture fluo, qui sautent dans tous les sens et font un peu n'importe quoi.

Ca vous est venu comment cette idée des peintures, des grillages ?
Les peintures et la lumière, par hasard en fait… Si je me rappelle bien, c'est le bassiste de l'époque qui avait volé du matos sur un chantier où il travaillait au black. On s'est dit « tiens on va essayer de se faire des maquillages » car on cherchait un truc visuel en fait. On a toujours voulu faire ce que faisaient des groupes comme les CRAMPS ou ALICE COOPER, avec un côté spectaculaire. Le grillage, on n'est pas les premiers à l'avoir fait, MINISTRY à leur époque…

Même avant, il y avait quelqu’un d’autre… SCORPIONS par exemple, dans « Rock you like a hurricane » !
Houla ! Je ne suis pas très calé en SCORPIONS, je dois avouer que j'ai quelque part un vinyle de SCORPIONS, genre le premier album, je sais pas comment ça atterri chez moi… Nous au départ, c'était très très con, on ne savait pas comment fixer nos lumières. On s'est donc dit qu'on avait qu'à les accrocher devant la scène, comme MINISTRY. On s'est rendu compte que ça rendait bien, alors pendant un bon moment, on l'a fait systématiquement.

C’était en quelle année ?
Euh… les grilles, on a dû commencer ça en 1999… non, 2000/2001… ça fait un bon moment…

Comment tu décrirais la musique de PUNISH YOURSELF ? Indus ? Rock ? Metal ?
On ne vient pas de la scène Metal, ça c'est clair. Quand on nous colle l'étiquette Metal, je suis obligé d'expliquer aux gens que nous, on ne vient pas du Metal, j'ai écouté plus de Hard Rock que de Metal proprement dit. A la base, quand on a commencé, on était une espèce de groupe Punk gothique, à tendance un petit peu hardcore, mais qui avait écouté pas mal MOTORHEAD aussi. Au tout début, on n'avait pas de son électroniques comme c'est venu plus tard. On a plus écouté de l'Indus pur et dur que du Metal. Donc, on ne vient pas de la scène Metal, alors on se sent un peu extra-terrestres. C'est vrai qu'on a des plans de guitares qui peuvent faire Metal, mais pour moi, c'est du Rock'n'Roll.

Sur « Sexplosive locomotive », il y a quand même plus de grosses guitares que sur les albums d’avant, non ?
Il y a plus de guitares, au sens qu'il est plus Rock justement. Avant, la musique était plus froide, tandis que là, on revient à des trucs plus gras, avec une grosse guitare qui tape dans le bide plutôt que des trucs qui font mal aux oreilles.

C’est quoi la philosophie du groupe ?
Sex, drugs & Rock'n'roll ! Voilà, c'est à peu près tout. Notre philosophie c'est « tout ce que tu peux avoir, c'est maintenant qu'il faut le prendre ».

Et la chanson « Holy Trinh Thi », c’est un hommage à la star du X !
Oui, oui, normalement, elle vient ce soir. Oui, c'est un hommage direct à Coralie, c'est un grand personnage !

D’où vous est venue l’idée de la B.D. « Deep inside Punish Yoursel » ?
C'est venu en fait en discutant avec elle : elle voulait faire quelque chose avec nous, elle avait des idées… elle voulait faire un court métrage. Bon, techniquement, ce n'était pas trop possible. Et elle venait d'écrire un bouquin et ça l'intéressait de scénariser notre musique. Et c'est parti de là. On l'a complètement laissée libre, elle est venue nous observer sur plusieurs dates, elle prenait des petites notes, elle nous posait plein de questions étranges et à la fin, on a été bien content du résultat. Il y a une partie inspirée des paroles des chansons et une autre de ce qu'elle a vu, d'anecdotes qu'on lui a raconté ou d'idées ou fantasmes étranges à elle. C'est un truc à part cette B.D., c'est con qu'il y ai eu peu de monde qui s'y soit intéressé, mais c'est vraiment un objet complètement à part de ce qui se fait habituellement en B.D., avec plusieurs dessinateurs liés par une histoire qui se dégage sans vraiment de scénario très clair. J'arrive à en parler parce qu'on n'a pas participer à l'écriture ou quoique ce soit.

Vous avez complètement laissé tomber l’idée de court métrage ?
Si on avait les moyens… Mais là, on est en train de bosser sur un DVD où on va intégrer quelques images à la con. Il y aura un concert entier, des images tournées depuis qu'on est sur la route, depuis environ 10 ans quoi. Ca devait sortir tout seul au départ, finalement, ça va sortir couplé avec le prochain album au printemps, qui s'intitulera « Gore baby gore ».

Ca fait très ROB ZOMBIE comme titre.
Oui oui, on le cache pas… C'est marrant, il y a plein de groupes, quand on leur demande quelles sont leurs influences qui répondent qu'ils font des trucs différents. Non, nous on répond qu'on est des plagiaires complets, e MINISTRY, WHITE ZOMBIE, des CRAMPS ou même d'IGGY POP. Quand on aime bien un truc, on essaie de faire un peu pareil. Alors, comme on est des brêles, à la fin, ça ressemble plus trop forcément au truc d'origine. Mais, le fait que ça fasse ROB ZOMBIE, alors là, à fond ! Le trip sous culture films d'horreurs un peu dérisoires c'est exactement les trucs qu'on aime.

Et il confirmera la tendance avec encore plus de guitares ?
Il va être encore plus Rock'n'Roll. Il va aussi partir sur des pistes un peu différentes. On s'est bien éclaté, il y a un morceau qui sonne un peu jazzy (même si dire ça, c'est une insulte pour les vrais musiciens qui font du Jazz). On s'est un peu lâchés sur des trucs qui sonnent un peu orchestraux. Attention, pas du Metal symphonique, on s'est pas mis à faire du THERION. On s'est dit « Bon on est des vieux fans de THE CURE, on aime bien les trucs avec des envolés, alors on va faire des morceaux comme ça, pour faire pleurer dans les chaumières, faire du pognon ». On va aussi relancer la tradition de la ballade Heavy Metal avec le solo à la fin… non, pas comme SCORPIONS, plus comme LED ZEPPELIN… les années 70 ou une certaine partie du Glam 80's : « Trash » d'ALICE COOPER par exemple c'est le meilleur album de Glam jamais enregistré, « Poison », c'est terrible, les paroles crétines au possible… et aussi ZODIAC MINDWARP. On est des fans absolus, on a fait une reprise de « Elvis died for you » pour un tribute. On est des gros gros fans de ZODIAC MINDWARP.

Vous avez participé à un tribute à ZODIAC MINDWARP ? Comment ça s’est fait ce truc là ?
Oui, sur un petit label américain. Par Internet, en fait c'est des gars qui ont un webzine dans le trip Garage, vieux Hard Rock, Stoner, Rock chevelu, mais en aimant bien tous les trucs Glam mais viril. On leur a envoyé un skeud en se disant que ça pouvait leur plaire. Et ça leur a beaucoup plu et donc quand ils ont monté ce truc, ils nous on proposé. On était fous, ZODIAC ! Grâce à Internet, j'ai retrouvé leurs albums, j'avais le vinyle avec « Prime mover », l'album connu, mais ils ont fait d'autres albums impossible à retrouver. C'est bien dommage car c'était très très bon, surtout le chanteur. Justement, il n'avait pas ce côté « je pars dans les aigus », à miauler comme un chat en chaleur comme pas mal de groupes Glam des années 80, un peu comme Alice Cooper quoi ! C'est pour ça que j'ai jamais pu supporter beaucoup de ces groupes.

Tu dois aimer alors les nouveaux groupes Glam scandinaves : HARDCORE SUPERSTAR, BACKYARD BABIES…
BACKYARD BABIES, oui, j'aime bien, mais je préfère TURBONEGRO, THE HELLACOPTERS, ils sont plus garage.

Je trouve qu’il y a des similitudes entre votre univers et celui du Glam.
Oui, au niveau de l'esprit, il y a quelque chose d'assez commun, ce côté « on fait la fête ». Nous, on le fait peut-être un peu différemment, plus bruyamment, on sait moins bien jouer de la guitare que tous ces groupes.

Ouais, enfin bon, MOTLEY CRUE, POISON et compagnie, a n’a jamais été de gros techniciens non plus.
Oui, mais comparés à nous, c'est des dieux (rires) !

Pourquoi vous avez ressorti « Feuer tanz system » et « Disco flesh : warp 99 » en double digipack ?
Le premier était totalement introuvable, mais vraiment. Alors, le label nous a dit que ce serait pas mal de le ressortir, car il y avait de la demande. On en a profité pour faire la même chose avec le deuxième et on en a profité pour coller quelques morceaux en bonus qui traînaient, qui n'étaient sortis que sur des compils, dont le « Evils died for you » de ZODIAC MINDWARP !