BETWEEN THE BURIED AND ME vient de nous régaler à la fois d'un best-of et d'un nouvel EP précédant un nouvel album qui ne devrait plus tarder. Depuis le temps que je vous bassine avec ce groupe il était temps d'aller tirer les vers du nez de son frontman et parolier, Tommy Rogers. Manifestement l'homme préfère faire parler sa musique pour lui et si les titres du groupes sont longs, tortueux et à tiroirs, la parole de Tommy est elle directe, concise et sans détours.

Votre dernier EP est sorti depuis plusieurs semaines, avec le recul comment sont les retours sur ce disque?
Les retours sont vraiment très bon. Nous ne savons jamais quelle sera la réaction des fans et des critiques quand nous écrivons et composons de nouvelles choses, donc c'est toujours un sentiment merveilleux quand les fans aiment ce que l'ont fait autant que nous.

Et vous, êtes vous fiers de ce disque?
Tout à fait. Je suis, de toute façon, toujours très fiers de ce que nous produisons, si cela doit s'arrêter, cela s'arrêtera...

BTBAM n'est pas un groupe simple à catégoriser mais vous comment qualifieriez vous votre musique?
C'est toujours difficile de parler de sa propre musique... Je pense que nous sommes un groupe de Metal qui aime expérimenter. Nous tentons d'avoir une approche différente de l'écriture et la composition de metal songs traditionnelles et je pense que c'est cette façon de faire qui nous distingue des autres et nous permet de proposer du matériel surprenant.

En tant que groupes, quelles sont vos grandes influences?
Il y en a tellement... nous aimons tous énormément la musique, quant à moi, je suis constamment inspiré par tout un tas de choses, non seulement musicalement mais dans la vie en générale. Les livres, les films, les conversations que je peux avoir, tout cela m'inspire. Je pense aussi, qu'en tant que groupe, nous nous inspirons tous les uns les autres d'une façon assez bizarre aussi.

Comment se passe le proccessus de création dans le groupe? Apportez-vous d'abord le concept ou le thème de l'album? La musique, les paroles?
Nous aimons avoir terminé d'écrire toute la musique avant d'entrer en studio. Nous tenons à toujours être exagérément préparés avant de débuter l'enregistrement. Quand nous sommes en phase d'écriture, nous prenons beaucoup de temps pour nous, chacun de notre côté et nous nous rassemblons tous une fois que nous avons écrit tout un tas de choses séparément. Ensuite nous partons de cette base et dès que nous écrivons tous ensemble, nous enregistrons tout, de cette façon nous pouvons modifier, supprimer, ajouter des choses et ne garder que ce que nous aimons tous. C'est un processus très long, mais jusqu'ici il nous réussit bien. Nous ne voulons prendre aucun raccourci et faire les choses dans l'ordre. Les paroles viennent normalement ensuite, après la musique mais il y a des exceptions, ça dépend vraiment des cas et des morceaux.

Contrairement à d'autres groupes, vous possédez le même line-up depuis sept ans, quel est le secret pour une telle osmose?
C'est juste comme dans n'importe quelle autre relation humaine. Il est nécessaire de se comprendre mutuellement et d'avoir confiance en l'autre, c'est tout. C'est difficile d'être dans un groupe, nous avons de la chance d'avoir un line-up aussi solide au niveau personnel et musical. Trouver les bonnes personnes est vraiment la chose la plus difficile, nous sommes très heureux et chanceux à ce niveau-là.

"The Parallax" est un concept album basé sur une histoire de Science-Fiction, pouvez-vous nous en dire plus sur cette histoire et le concept du disque?
Oui, c'est bien ça, l'histoire générale implique deux hommes et leurs voyages séparés à travers le temps et l'espace. Tous deux se rendent compte que leurs vies sont connectées de plein de façons différentes mais nous ne découvrirons comment que lors du prochain album. C'est assez vague je sais mais pour en savoir plus il suffit de lire les paroles, ahaha!

Le concept général et les paroles me rappellent certains films comme "Stalker", "Solaris", "2001" ou les écrits d'Arthur C.Clarke ou Isaac Asimov. Êtes-vous inspirés par ce genre de choses?
Pas tellement pour cette histoire en fait, mais, en général, oui ce sont des choses qui m'intéressent. Pour "The Parallax: Hyperspeed Dialogue" je me suis juste assis et j'ai écrit cette histoire. Mais oui, inconsciemment, au fond de ma tête toutes ces choses que tu cites m'ont inspirées. Je suis un énorme fan de cinéma et de films, de livres aussi parfois, tout ce que je vois doit rester coincé quelque part au fond de mon crâne et ressortir lorsque j'écris.

Vous allez donc continuer à raconter la suite de l'histoire dans le prochain album?
Oui. Je suis d'ailleurs très excité à l'idée de finir l'histoire et de voir comment tout cela va se goupiller. Ce serait vraiment bien si je parvenais à capter l'attention des fans autour de cette histoire. Pour le moment, j'ai le sentiment que les choses sont encore très vagues et confuses dans mon esprit. Mais qui sait, peut-être que je maintiendrai le suspense pour toujours, ahah.

En comparaison de vos précédents albums, je trouve "The Parallax", plus sombre et troublé, était-ce votre intention dès le départ ou cette tonalité est-elle apparue en cours d'écriture?
Ça me fait plaisir que tu l'aies remarqué. Pour répondre à la question, oui c'est venu naturellement, en composant. Je suis très heureux que la musique tourne de cette façon, plus sombre, car je pense que ça fonctionne vraiment bien avec l'histoire et que cette ambiance ajoute un plus. Ces deux personnages sont constamment mal à l'aise et je pense que la musique retranscrit bien cet état d'esprit.

Je trouve que le son est lui aussi plus sombre, plus lourd...
Je confirme!

Pourquoi avoir choisi David Bottrill comme producteur? Vous êtes fans de son travail, des groupes qu'il produit?
Nous avons simplement décidé qu'il était temps de changer. Nous pensons qu'un EP était le meilleur moment pour essayer quelque chose de neuf. En plus de ça, nous sommes très fan de son travail et aimons le fait qu'il vienne d'un univers plus rock, on pensait que ça donnerait un bon mix entre notre musique et sa façon de travailler et de faire sonner le groupe. Au final nous sommes très heureux du produit fini et avons vraiment apprécié travailler avec lui.

Donc, vous allez continuer à travailler ensemble dans le futur?
C'est encore trop tôt pour l'affirmer. Nous allons d'abord écrire et travailler sur le prochain album. Une fois que nous aurons vu comment ça tourne musicalement nous prendrons une décision.

Récemment, en plus de "The Parallax" vous avez sorti un best of au packaging assez original avec des messages cachés à décrypter comme dans le film "Invasion Los Angeles". Ces messages reflètent-ils la philiosophie du groupe ?
En fait, nous n'avons rien avoir avec cette sortie, cet album ou son digipack, c'est entièrement l'idée de Victory Records. D'ailleurs je ne l'ai ni vu, ni entendu avant les fans.

Pourquoi quitter Victory Records après 5 albums? Etait-ce votre décision?
On était arrivés à la fin de notre contrat, il était de temps de partir et d'essayer d'autres choses.

Vous êtes maintenant chez Metal Blade. Comment les choses se sont-elles goupillées et qu'attendez-vous de cette collaboration?
Nous connaissons certains membres de Metal Blade depuis un bout de temps maintenant et une fois que nous avons commencés à démarcher les labels, nous nous sommes rendus compte que ça pourrait marcher parfaitement avec eux. Nous avions des vues similaires sur le futur du groupe et pour ne pas perdre de vue que la musique est l'élément le plus important pour nous. Puis les dirigeants de Metal Blade sont avant tout des fans de musique et c'était très important pour nous. Nous voulions travailler avec des gens qui aiment vraiment notre musique afin de travailler avec nous pour la faire connaître au plus grand nombre.

Quels sont vos projets pour la fin de l'année?
Nous allons traverser les océans pour un mois en septembre et jouer dans des endroits dans lesquels nous n'avions jamais joué avant. Nous emmenons Animal As Leaders avec nous sur cette tournée. Nous sommes impatients et très heureux car c'est un excellent groupe et de grands amis. Ensuite, après nous embarquons pour une autre tournée aux Etats-Unis et au Canada cette fois. Toutes les dates et les infos ne devraient pas tarder à tomber.

Pour la première fois, vous allez jouer en tête d'affiche en France. Pourquoi cela vous a-t-il pris tant de temps avant de venir nous voir?
Une question d'argent à chaque fois. Nous n'avons simplement jamais eu l'opportunité de venir en France, en tête d'affiche jusqu'à il y a peu de temps. Nous sommes venus plusieurs fois mais le cadre de festivals ou de grosses affiches. Nous sommes impatients de finalement le faire partout en Europe car nous voulons donner à tout le monde les mêmes concerts que nous donnons aux Etats-Unis.

Certains d'entre vous sont impliqués dans diffèrents projets parallèles. Comment gérez-vous ces différents projets et votre activité au sein de BTBAM?
Ca fait longtemps que nous sommes impliqués dans d'autres projets mais nous sommes tous parfaitement conscients que notre priorité est BTBAM, aucun de ces projets ne s'est jamais mis en travers de la route du groupe. Nous sommes tous conscients de l'importance qu'à le groupe et que nous devons nous y consacrer à 100% sans pour autant nous empêcher de faire quoi que ce soit à côté.

Une chose à ajouter?
Merci à nos fans et à bientôt sur les routes!