"Tony Laureano, Derek Roddy, nous étions tous potes et ne parlions pas de business à l'époque, ce qui importait c'était d'enregistrer de bons CDs". AURORA BOREALIS aura mis le pied à l'étrier de plusieurs batteurs devenus aujourd'hui des "stars" sur le plan international. La sortie de "Timeline: The Beginning And End Of Everything ", le cinquième album du groupe, était l'occasion pour VS de donner la parole à Ron Vento afin de nous en apprendre un peu plus sur AURORA BOREALIS et le death metal qu'il égrène depuis 1994.

Pour commencer, parlons de "Timeline" qui est un concept album sur la naissance et disparition de l'univers, peux-tu nous en dire plus sur ce sujet assez peu commun chez les groupes de death metal ?
Oui, il s'agit d'un sujet bien différent de ce que font les groupes du genre habituellement. J'écris sur ce que je connais et mon père travaillant à la NASA, je berce dans cette thématique depuis mon enfance. J'aurais aimé en savoir en peu plus les travaux de mon père quand j'étais gamin et c'est ce qui m'a servi de point de départ. Ce concept correspond à ma vision d'un lointain futur, il traite de différents univers et bien évidemment de la théorie des cordes. Tout cela est regroupé dans une seule et même histoire pour laquelle je me suis énormément investi. "Timeline" s'apparente à un film et vous devez lire les paroles tout en écoutant le CD pour l'assimiler.

Plusieurs batteurs de renom ont travaillé avec toi sur les précédents albums, as-tu essayé d'en recontacter certains pour l'enregistrement de "Timeline" ou avoir un nouveau batteur était ton idée de départ ?
A la base Derek Roddy devait être le batteur sur "Timeline", nous sommes d'ailleurs toujours bons amis, mais nous n'avons pas pu accorder nos emplois du temps. Il est tout de même l'un des meilleurs batteurs du genre et un grand professionnel. Je n'ai pas parlé à Tony (NDR: Tony Laureano) depuis l'enregistrement de "Relinquish" et ce dernier étant toujours occupé dans divers groupes, je me suis dit pourquoi pas un nouveau batteur ? D'ailleurs en regardant la discographie d'AURORA BOREALIS, tous ces batteurs étaient plus ou moins "nouveaux" au moment de jouer sur mes albums! Avant "Mansions Of Eternity", Tony n'avait enregistré qu'un seul CD, c'était avec NAPHOBIA ou peut-être ECHELON, je ne suis plus sûr de l'ordre. Derek était dans des groupes comme CREATURE et GOTHIC OUTCAST mais n'avait pas encore d'enregistrement professionnel à son actif. Nous étions tous potes et ne parlions pas de business à l'époque, ce qui importait c'était d'enregistrer de bons CD. Mark (NDR: Mark Green, batteur sur "Timeline") est un petit nouveau, mais a déjà quelques enregistrements à son actif et vous entendrez parler de lui prochainement. Il a fait un excellent boulot sur "Timeline".

Pour ce qui est de la composition, impliques-tu les différents musiciens de sessions que tu utilises ?
Généralement non. Jay (NDR: Jason Ian-Vaughn Eckert, bassiste sur "Timeline" et le premier album du groupe) n'a que légèrement contribué à "Praise…", tout comme Derek pour "Northern Lights". Habituellement je me charge de toute la composition, j'ai toujours travaillé de la sorte.

"Timeline" est téléchargeable légalement et gratuitement sur le site d'AURORA BOREALIS, peux-tu nous expliquer ce choix et nous en dire plus sur ta vision actuelle du business ?
Je hais ce business, je l'ai toujours détesté. Il y a tellement de crapules impliquées dans la musique, quelque soit le genre. Ceux sont d'ailleurs eux qui font ressortir le pire, surtout dans notre scène. J'aime le côté artistique de la musique, pas son aspect commercial.

Pour ce qui est du téléchargement gratuit, je l'ai fait pour diverses raisons mais principalement à cause de mes différents voyages autour du monde. J'ai rencontré tellement de gens qui ne peuvent tout simplement pas s'offrir un CD, ils peuvent à peine se nourrir alors acheter un CD… J'ai donc pensé que tous ceux qui voulaient ce CD pouvaient l'avoir sans se demander s'ils pouvaient se le permettre. Je sais que certains d'entre eux n'ont pas les moyens d'avoir un ordinateur mais s'ils le peuvent, je veux qu'ils puissent avoir accès à cet album. Je ne fais pas d'argent avec la vente des CD, ma source de revenu c'est mon studio d'enregistrement. J'ai fait presser "Timeline" pour ceux qui ont les moyens et collectionnent les CD. Ceux qui l'ont téléchargé et apprécié peuvent aussi faire une donation via le site, peu importe le montant, cela sert à couvrir les frais de pressage et d'enregistrement. Mais dans tous les cas, j'encourage tout le monde à le télécharger, même si personne ne donne rien.

A ce propos, pourquoi limiter "Timeline" à un seul et unique pressage ? Et pour rester là-dessus, penses-tu rééditer un jour "Praise the Archaic Lights Embrace" ?
"Timeline" ne sera effectivement pas repressé. Comme je viens de le signaler, ce pressage est destiné à ceux qui collectionnent les CD. Il y a très peu de chances que "Praise the Archaic Lights Embrace" soit de nouveau pressé, c'est un objet plutôt rare et je ne veux pas inonder le marché avec une nouvelle édition. Je le vois de temps en temps sur ebay et habituellement il est vendu pour bien plus que ce qu'il ne vaut en réalité. Haha.

As-tu déjà pensé à tourner un clip ?
Oui, mais j'ai toujours été trop occupé pour. Dans l'immédiat je me contente de vidéos promotionnelles sur youtube.

Tu es le propriétaire du Nightsky Studios, où tu enregistres d'ailleurs les albums d'AURORA BOREALIS, y travailles-tu avec d'autres groupes ?
Oui, le studio est ouvert à tous. Nous enregistrons tout style de musique. J'adore les groupes de metal mais j'aime tout autant les autres styles. Plus d'infos sur le site du studio à cette adresse http://www.nightskystudios.org/

As-tu déjà pensé à faire monter AURORA BOREALIS sur scène ou est-ce que le groupe restera un projet studio à tout jamais ?
Un projet studio, c'est sûr à 100%. J'ai une vie et des factures à payer, alors partir sur les routes n'est pas envisageable. De plus je travaille au studio tous les jours. Il n'y pas d'argent dans ce mileu et généralement quand tu pars sur les routes, tu en perds! Il n'y a rien de drôle à se battre avec un tourneur pour être payé tous les soirs, ni même à vivre dans un van. Je connais certains qui apprécient cela, mais ce n'est pas mon cas. Le seul véritable intérêt des concerts est la rencontre avec les fans.

As-tu d'autres projets en dehors d'AURORA BOREALIS ?
Pas actuellement, mais j'ai participé à quelques trucs par le passé.

Il y a quelques années AURORA BOREALIS a enregistré bon nombre de reprises pour différents tributes, quels souvenirs en gardes-tu et penses-tu en refaire un jour ?
C'était pour Dwell Records quand ces derniers enchaînaient les tributes. C'était sympa à faire, nous avions effectivement pris part à plusieurs de ces sorties. Pour "Relinquish" nous avions enregistré une reprise du "World in a World" de VIO-LENCE mais elle n'est finalement pas apparue sur le CD. Vous pouvez tout de même l'écouter sur le myspace d'AURORA BOREALIS. Quant aux reprises plus anciennes il y avait: "After Forever" (BLACK SABBATH), "Altar Of Sacrifice" (SLAYER), "Ancient Ones" (MORBID ANGEL), "Extreme Agression" (KREATOR), "I Wanna Be Somebody" (WASP), "Metal Meltdown" (JUDAS PRIEST) et "We Rock" (DIO). Le tout était très amusant à enregistrer.

Je sais qu'il est encore trop tôt pour en parler, mais as-tu déjà des idées pour le prochain album ?
Après avoir terminé "Relinquish" j'ai pensé que plus jamais je n'enregistrerai d'album et me voilà pourtant, cinq ans plus tard, en train de promouvoir un nouveau CD, haha. J'ai pris beaucoup de plaisir avec "Timeline" et j'ai déjà recommencé à écrire. Donc oui, il y aura bel et bien un prochain album, dans quelques années.

Je te remercie Ron d'avoir répondu à mes questions et je le laisse le mot de la fin pour les lecteurs de VS!
Non, c'est moi qui te remercie d'avoir pris sur ton temps pour me donner l'opportunité de présenter le groupe aux lecteurs. C'est grâce à des gens comme toi que nous sommes qui nous sommes. Nous n'avons jamais reçu le moindre soutien d'un quelconque label, donc les zines et les fans nous sont essentiels pour exister. J'aimerais dire à tous les lecteurs de télécharger gratuitement ce nouvel album sur http://www.auroraborealis.org/
J'aimerais pouvoir avoir l'avis de tous ceux qui ont quelque chose à en dire, j'adore discuter avec les gens du milieu.