Shakal interview RICHIE KOTZEN (ex-POISON/MR BIG)
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Richie Kotzen, pour ceux qui ne le connaissent pas, est un guitariste reconnu, au moins pour ces passages dans deux très grands groupes : POISON et MR.BIG. En cette rentrée, il revient en solo avec "Change", son nouvel album qui s'avère plus que sympathique et qui séduira ses fans et tout fan de Rock qui se respecte.

01. Pourquoi avoir choisi "Change" comme titre pour ton nouvel album ? Qu'est ce qui a changé chez toi ?

J'ai choisi ce titre par rapport à la chanson qui figure sur l'album. Je pense que c'est un bon titre pour l'album, car dans le passé, j'ai fait beaucoup d'albums de différents styles. Je pense que ce CD est très représentatif de tout mon parcours musical. Le plus grand changement récemment, cela a été le studio. J'ai maintenant mon propre studio au Nord d'Hollywood qui s'appelle "Headroom" et grâce à lui, j'ai rencontré beaucoup de gens très créatifs avec qui je n'aurais pas été en contact sinon.

02. Pourquoi avoir fait une version acoustique de "Shine" ?

"Shine" était une chanson que j'avais écrit pour MR. BIG. C'est une des chansons que j'ai écrit que je préfère et je voulais en faire ma propre version sur un de mes CDs. J'ai décidé de faire une version acoustique pour me démarquer de celle de MR. BIG. J'ai aussi ajouté un nouveau couplet.

03. Pourquoi avoir mis sur l'album, une version normale et une acoustique de "High" ?

"High" était la chanson préférée de ceux à qui je faisais écouter le CD. Je l'avais déjà jouée auparavant à la guitare acoustique et ça me semblait un bonus track sympa pour la version européenne.

04. Sur "High", il y a Pat Torpey à la batterie. Comment cela s'est -il passé ?

Pat est un grand batteur, nous sommes amis et quand je lui ai demandé de jouer, il était très content. Je savais que son jeu collerait parfaitement. J'avais une version de la chanson où c'était moi qui jouait la batterie. Il a apprit la chanson et il est venu en studio remplacer mes parties de batterie par les siennes.

05. "Unity" est une chanson bien différente du reste de l'album. Peux-tu-nous en parler un peu plus ?

J'ai écrit cette chanson un peu comme un Tribute pour tous les artistes de Jazz que j'ai pu écouter. Je suis connu en tant que guitariste et je voulais faire figurer quelque chose de différent sur le CD et montrer une autre facette importante de ma personnalité musicale.

06. Qu'as-tu de prévu pour les semaines et mois qui viennent ? Une tournée en vue ?

Je vais tourner au Japon en septembre. Je viens de jouer aux alentours de Los Angeles, là où je vis, pour me rôder avant la tournée japonaise. J'espère aussi venir en Europe, vers en novembre.

07. Près de 10 ans après, quels souvenirs (bons ou mauvais) gardes-tu de tes années POISON ? Quels sentiments gardes-tu vis à vis de ce qui s'est passé ("Native tongue", la tournée, le split... autre chose) ?

J'ai de très bons souvenirs de cette période. J'aime beaucoup le CD que nous avons fait. Je pense que le problème essentiel a été la période à laquelle nous l'avons sorti. Le CD a quand même assez bien marché à l'époque. Au début des 90's, il y avait vraiment un sentiment de rejet des groupes de Rock des 80's et c'est en plein dans cette période que "Native tongue" est sorti (NDS : en 1993). Mais sinon, cela a été une très bonne expérience pour moi.

08. Que t'a apporté ton expérience avec MR. BIG ?

Jouer avec MR. BIG a été un véritable plaisir. Ce sont des grands musiciens (NDS : plus que la bande à Bret Michaels ? Arf !) et cela a été vraiment cool de les rejoindre. Ils cartonnaient en Asie. Mon premier concert avec eux, c'était à Osaka. J'ai fait deux albums studios avec MR. BIG et je suis très content d'y avoir contribué. Ca a été une très bonne expérience.

09. VERTU est moins connu que MR. BIG ou POISON. Peux-tu-nous en parler un peu ?

VERTU est le groupe avec lequel cela a été le plus fun de jouer. J'ai beaucoup appris en jouant avec Stanley Clarke et le reste du groupe. C'est dommage que nous n'ayons sorti qu'un seul CD. On a fait une grande tournée en Europe et aussi pas mal de festivals de Jazz. J'écris une musique plus dans ce style maintenant. J'aimerais bien faire un autre album avec Lenny White et Stanley Clarke.

10. Es-tu un utilisateur d'Internet ? Quelle est ton opinion sur son impact sur les artistes et la musique ?

J'utilise Internet pour rester en contact avec les gens aux quatre coins du monde. C'est un outil important pour moi, qui me permet d'être plus proche des fans.

11.  En tant qu'Américain, quelle est ton opinion sur les mauvaises relations entre la France et les Etats-Unis depuis quelques mois ? Y a t-il vraiment eu une francophobie ? Cela s'arrange t-il ?

Je pense que c'est surtout la presse qui est responsable de tout ça, qui aime bien quand il y a des évènements tragiques. C'est juste un moyen de contrôler les gens. Et puis, c'est comme dans toute relation... il y a des moments où on est d'accord et d'autres où rien ne va plus. En ce moment, en Amérique, tous mes amis parlent de Kobe Bryant.

12. Si tu avais trois vœux à formuler, quels seraient-ils ?

Premièrement, je voudrais que tous les gens, quelles que soient leurs opinions, puissent vivrent en paix ensemble (NDS : Moi qui aurais demandé, égoïstement, d'être enfin heureux avec celle que j'aime, je fais ptit joueur à côté !). Je ne sais pas trop pour les deux autres vœux (NDS : des bières à volonté et à vie et l'immortalité pour mon Bonbon Rose et moi... j'sais ce que je veux !)... je serais déjà heureux avec le premier vœu...

13. Un dernier mot pour les lecteurs de VS ?

Mon album "Change" sort en Europe sur Frontiers records (NDS : le 25 août, pile poil pour ma fête)... achetez-le... j'espère que vous l'aimerez !